Political Holidays… with a Hefty Price Tag: €15 Million for a Phantom Government
Brussels remains without a government this summer—costing taxpayers over €20 million in salaries and expenses for an executive that doesn’t yet exist.
In the Brussels Parliament, the official summer recess runs from July 14 to early September. For regional ministers, holidays usually span from July 21 to August 15. An institutional routine, certainly—but this year, it leaves a bitter aftertaste.
As Brussels continues to await the formation of its new government, the costs tied to political salaries and allowances keep piling up. The result: over €15 million spent on wages and compensation for an executive that technically doesn’t yet exist. A bill many view as money “thrown out the window,” especially in a city facing urgent budgetary, social, and institutional challenges.
For a summer period of approximately two months (July to early September), this amounts to €7 to €8 million in proportional expenses—without a single new policy being enacted, and in the absence of a legitimate government.
Brussels Without a Government: A Summer Break Costing Over €20 Million
On top of political salaries, additional costs include:
• Maintenance and upkeep of Parliament buildings and ministerial offices,
• Utility expenses such as heating, electricity, and security,
• Operational IT and telecommunications costs.
In total, the bill easily exceeds €20 million—despite no major policy decisions being possible due to the lack of a functioning executive.
This situation is drawing increasing criticism from both the public and certain elected officials, who denounce what they call a “phantom government at a golden price.”
By Kadir Duran
BIBLIOGRAPHY
1. RTBF — « Un an sans gouvernement à Bruxelles : ‘On met à mal le système démocratique nous‑mêmes’ »
Interview de Sven Gatz : évoque la gestion des affaires courantes, le budget via les douzièmes provisoires, les salaires maintenus et l’incertitude politique pesante.
2. Le Monde — « La région de Bruxelles sans gouvernement depuis bientôt un an » (20 mai 2025)
Analyse du blocage institutionnel, de l’absence de nouveaux exécutifs, des subventions non versées et de l’impact sur la légitimité politique.
3. L’Echo — « À Bruxelles, les chantiers s’empilent et les finances s’écroulent »
Décrit les retards de projets publics et la paralysie budgétaire due à l’absence d’un gouvernement de plein exercice.
4. RTBF / BX1 — « Selon Sven Gatz, ‘le gouvernement bruxellois, en affaires courantes, navigue tout droit vers l’iceberg’ »
Alertes sur le déficit budgétaire, la gestion en douzièmes provisoires, et les risques financiers croissants.
5. RTL Info avec Belga — « La STIB sommée d’économiser 65 millions d’euros : le PTB dénonce » (25 juillet 2025)
Mesures d’austérité imposées par le gouvernement en affaires courantes : 65 millions € d’économies sur 2025, dont 15 millions sur frais de fonctionnement hors salaires.
Kadir Duran
Contributing writer at EUReflect.
